Redacción
Unos 900 asaltos contra turistas extranjeros se registraron en 2025, según datos del Organismo de Investigación Judicial (OIJ). Las autoridades advierten que la confianza de los visitantes, el uso de alquileres vacacionales y ciertas zonas turísticas están siendo aprovechadas por delincuentes.
Costa Rica cerró el 2025 con una cifra que enciende las alarmas del sector turístico y de seguridad: alrededor de 900 asaltos a turistas extranjeros, así lo dio a conocer este domingo CRhoy.com. El fenómeno, confirmado por el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), no solo se mantiene constante, sino que ya registra episodios relevantes en este inicio de 2026, con casos de alto impacto mediático.
¿Dónde se concentran los asaltos?
De acuerdo con la Policía Judicial, San José lidera la lista de denuncias, seguido por regiones con alta afluencia turística:
- San Carlos: cerca de 140 casos.
- Pacífico Central (Puntarenas, Garabito, Quepos y Osa): aproximadamente 319 expedientes.
Estas zonas comparten una intensa actividad turística, alta concentración hotelera y un flujo constante de visitantes, lo que incrementa la exposición a delitos oportunistas.
El “método del descuido”: así operan los delincuentes
El subdirector interino del OIJ, Vladimir Muñoz, explicó que muchos asaltos se cometen mediante el “método del descuido”, donde los criminales aprovechan distracciones del visitante.
“El turismo en general es confiado; caminan por cabeceras de provincia, como San José, y se dan robos de cadenas, cámaras y otros objetos visibles”, indicó Muñoz.
En zonas alejadas o polos turísticos, operan grupos pequeños, incluso de una o dos personas, sin estructuras criminales complejas. La violencia suele ser mínima en la mayoría de casos, aunque existen excepciones graves.
Vehículos de alquiler y hospedajes: otro punto vulnerable
Otro escenario frecuente ocurre cuando los turistas utilizan vehículos de alquiler y los dejan estacionados en zonas solitarias. Aunque no siempre califican como asaltos, sí forman parte de la afectación general al turismo.
Además, las autoridades advierten sobre riesgos asociados a alquileres vacacionales, especialmente casas ubicadas en zonas aisladas. Plataformas como Airbnb ofrecen opciones accesibles, pero no todas cuentan con iguales niveles de seguridad.
Caso reciente: asalto armado a turistas en Nuevo Arenal
La semana pasada, un grupo de turistas estadounidenses fue rescatado tras un violento asalto en Nuevo Arenal de Tilarán. El hecho ocurrió la noche del jueves 8 de enero, cuando un enfrentamiento armado entre sospechosos y la Fuerza Pública dejó un asaltante fallecido y entre tres y cuatro delincuentes huyendo hacia zona montañosa.
Dentro de la vivienda —alquilada mediante Airbnb— los oficiales encontraron a tres mujeres y un hombre amarrados. Según explicó Michael Soto, director del OIJ, la rápida atención fue posible gracias a una alerta temprana al 9-1-1.
“Este modo de operar se ha venido dando en los últimos meses, especialmente en zonas costeras y turísticas, donde perfilan previamente a personas extranjeras”, detalló Soto.
¿Qué buscan los asaltantes?
Generalmente, los delincuentes buscan dinero en efectivo, joyas, cámaras, relojes y dispositivos visibles. En regiones como San Carlos, se han identificado patrones donde vigilan a turistas durante varios días antes de cometer el delito.
Las recomendaciones policiales incluyen:
- Elegir cuidadosamente el hospedaje (hotel o alquiler).
- Evitar zonas solitarias, especialmente de noche.
- No exhibir objetos de valor.
- Planificar rutas y horarios seguros.
Impacto internacional y alertas de otros países
La situación ha trascendido fronteras. La Embajada de Estados Unidos en Costa Rica emitió una alerta de seguridad por delitos contra extranjeros, incluidos asaltos y robos financieros.
Canadá, por su parte, pidió a sus ciudadanos mantener un alto grado de precaución, señalando que la delincuencia ha influido en una disminución de visitantes canadienses.
Casos como el asesinato de un ciudadano canadiense en Tamarindo (julio 2025) y el hallazgo sin vida de un turista francés en Playa Potrero (noviembre 2025) refuerzan la preocupación internacional.
Un reto para la imagen país
Aunque las autoridades señalan que no hay picos abruptos en la estadística, la recurrencia y gravedad de algunos hechos afectan la percepción de seguridad y la imagen internacional de Costa Rica. El llamado es claro: reforzar la prevención, la vigilancia y la información al visitante, sin descuidar uno de los principales motores económicos del país.
Información basada en reporte de CRHoy
