Redacción
El gasto de los hogares costarricenses sigue creciendo, pero lo hace cada vez con menos fuerza. Datos del Banco Central de Costa Rica (BCCR), analizados por la firma Consejeros Económicos y Financieros (Cefsa), muestran que las familias han moderado el consumo de productos y servicios en medio de un deterioro de los ingresos.
El punto clave es una diferencia que conviene explicar: no significa que los hogares estén gastando literalmente la mitad del dinero de antes. Lo que se redujo aproximadamente a la mitad fue la tasa de crecimiento del consumo, al comparar el tercer trimestre de este año con el mismo periodo de 2025.
El dato que revela la desaceleración del consumo
En el trimestre terminado en septiembre de 2025, el gasto final de consumo de los hogares crecía a una tasa de 4,1%. Un año después, en el trimestre concluido en septiembre de 2026, avanzó apenas 2,1%. Se trata de una desaceleración relevante, aunque la variación continúe siendo positiva.
La trayectoria de 2026 permite observar el freno gradual: durante el primer trimestre, el consumo creció 3,2%; en el segundo, 2,4%; y en el tercero, 2,1%. El indicador refleja decisiones de compra de las familias a nivel nacional y no el gasto individual de una vivienda específica.
Restaurantes, entretenimiento y otros servicios sienten el cambio
El componente de servicios presenta uno de los contrastes más importantes: pasó de un crecimiento de 5,9% en el tercer trimestre de 2025 a apenas 1,3% en el mismo periodo de 2026. Los servicios representan alrededor del 57% del gasto final de consumo de los hogares.
Esta categoría incluye restaurantes, hoteles, educación, salud, comunicaciones y entretenimiento, entre otras actividades. Cuando un presupuesto familiar se vuelve más estrecho, ciertos desembolsos considerados postergables pueden reducirse antes que otros gastos esenciales.
También se observa una moderación en el consumo de bienes duraderos, como artículos de uso prolongado, y no duraderos, entre ellos productos de alimentación y de uso cotidiano. Sin embargo, la evolución no es idéntica para cada producto, hogar o comercio.
¿Qué ocurre con los ingresos familiares?
La Encuesta Nacional de Hogares de 2026, publicada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), también registra una caída de 3,8% en el ingreso promedio por hogar. El promedio pasó de ₡1.209.825 mensuales en 2025 a ₡1.163.728 en 2026, lo que equivale a ₡46.097 menos al mes.
El ingreso promedio por persona disminuyó de ₡485.792 a ₡467.197, mientras el ingreso por trabajo asalariado bajó de ₡747.236 a ₡723.135. Estos promedios muestran una tendencia general; no significan que todas las familias reciban ni pierdan exactamente esas cantidades.
Cómo se siente una desaceleración del gasto en la economía
Cuando los hogares reducen la velocidad de sus compras, distintos comercios y servicios pueden experimentar menor demanda. Esto tiene implicaciones para los negocios, la contratación de personal y la capacidad de inversión, aunque los resultados finales dependen de muchos otros factores económicos.
Para quienes administran un presupuesto doméstico, el contexto vuelve especialmente importante distinguir gastos indispensables de consumos discrecionales, revisar las condiciones de financiamiento y comparar precios antes de asumir nuevas obligaciones.
El crecimiento del consumo no se ha detenido, pero los datos indican que las familias cuentan con menos impulso para gastar. El reto económico será recuperar ingresos y empleo para fortalecer tanto el presupuesto de los hogares como la actividad de los negocios.
