Redacción
El terremoto de magnitud 7,7 que sacudió Panamá el viernes 9 de octubre y se sintió en buena parte de Costa Rica podría tener un efecto adicional: favorecer movimientos sísmicos en fallas ubicadas dentro del territorio costarricense. Los especialistas, sin embargo, recalcan que se trata de una posibilidad geológica, no de una predicción de un nuevo terremoto.
Leopold Linkimer, sismólogo de la Red Sismológica Nacional (RSN), explicó que las ondas producidas por un sismo de gran magnitud pueden alterar temporalmente las condiciones de fallas distantes que ya se encontraban cerca de liberar energía.
Por eso, tras un terremoto importante, la actividad sísmica no se limita necesariamente al lugar donde ocurrió la ruptura principal. También es posible que aparezcan temblores en otros sectores, incluso fuera del país donde se registró el epicentro.
¿Qué significa que un terremoto pueda «activar» una falla?
El fenómeno es conocido como sismicidad inducida o activación sísmica a distancia. En términos sencillos, las ondas viajan por la corteza terrestre y pueden modificar los esfuerzos sobre determinadas fallas que ya acumulaban tensión.
Eso no implica que el sismo panameño haya creado nuevas fallas ni que todas las estructuras geológicas de Costa Rica vayan a moverse. La posibilidad depende de las condiciones de cada zona y no permite asegurar dónde, cuándo o con qué magnitud ocurriría un temblor.
Según explicó Linkimer en declaraciones divulgadas este sábado, los movimientos que eventualmente se generen podrían ser tan pequeños que la población ni siquiera los perciba, aunque algunos podrían sentirse.
Réplicas y sismos inducidos: no son lo mismo
Una de las principales dudas después del terremoto del viernes es si cualquier temblor posterior en Costa Rica debe considerarse una réplica del evento panameño. La respuesta es no necesariamente.
Las réplicas se producen alrededor de la zona donde ocurrió el terremoto principal, como consecuencia del reajuste de la corteza. Los sismos inducidos, en cambio, pueden registrarse en fallas más alejadas debido a los cambios que generan las ondas sísmicas.
La distinción es importante porque la coincidencia en el tiempo no prueba, por sí sola, que un movimiento ocurrido en Costa Rica haya sido provocado por el terremoto de Panamá. Para establecer una relación se requiere el análisis de registros y condiciones geológicas.
¿Qué se sabe del fuerte sismo del 9 de octubre?
El terremoto ocurrió a las 11:56 a. m., hora de Costa Rica, en la región de Azuero, Panamá. La RSN informó una magnitud de momento de 7,7 y una profundidad aproximada de 10 kilómetros, según su reporte actualizado del 10 de octubre.
El evento fue percibido en diferentes regiones costarricenses, especialmente en la Zona Sur. La duración del movimiento sorprendió a numerosas personas, pues las ondas sísmicas llegaron a distintos lugares y a diferentes velocidades.
Además del evento principal, el sistema sísmico de Panamá registró numerosas réplicas. La vigilancia de estas continúa mientras los especialistas analizan la falla responsable del terremoto.
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¿Hay que esperar un terremoto fuerte en Costa Rica?
No existe información que permita afirmar que un gran terremoto en Costa Rica sea inminente a causa del sismo de Panamá. La advertencia de los expertos se refiere a un mecanismo posible, no a una certeza sobre futuros movimientos.
Como Costa Rica es un país sísmicamente activo, la recomendación sigue siendo mantener medidas habituales de preparación: identificar zonas seguras, revisar los objetos que podrían caer, disponer de un plan familiar y consultar información de instituciones oficiales.
¿Un seguro de vivienda en Costa Rica cubre daños por terremoto?
Después de un temblor fuerte, una de las preguntas más importantes para quienes tienen casa propia o una hipoteca es si su seguro de hogar cubre los daños provocados por un terremoto. La respuesta depende del producto contratado y de las coberturas que aparezcan expresamente en la póliza.
Por ejemplo, las condiciones generales del Seguro de Hogar Comprensivo del Instituto Nacional de Seguros (INS) contemplan la cobertura adicional D, denominada «Convulsiones de la naturaleza», que incluye temblores, terremotos y los incendios derivados de estos. Eso no significa que cualquier póliza básica de incendio cubra automáticamente todos los daños sísmicos.
Antes de asumir que una vivienda está protegida, conviene revisar la vigencia del contrato, el monto asegurado para la estructura, la protección de muebles y electrodomésticos, los deducibles y las exclusiones. La documentación oficial del INS puede consultarse en las condiciones generales del seguro de hogar.
¿Cuánto cuesta un seguro contra terremotos para una casa?
El precio del seguro de vivienda en Costa Rica no es igual para todos los inmuebles. Una cotización puede depender del valor asegurado, las características de construcción, la ubicación y las coberturas elegidas. Para comparar opciones, es importante solicitar el detalle de la prima y del deducible por daños sísmicos, no solamente preguntar por la mensualidad.
Quienes pagan un crédito hipotecario también pueden verificar con su entidad financiera si existe una póliza asociada al préstamo, qué bienes protege, cuál es la suma asegurada y cómo se presenta una reclamación. Tener una hipoteca no permite dar por sentado el alcance específico de la cobertura.
¿Cómo saber si una casa quedó dañada después de un sismo?
Las grietas nuevas, los desprendimientos, las deformaciones visibles o los problemas en columnas y vigas deben revisarse con especial atención, pero una fotografía o una observación superficial no bastan para determinar la seguridad estructural. Si hay señales de daño importante, lo prudente es mantenerse fuera del inmueble y solicitar la evaluación de un profesional competente.
El Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos (CFIA) ha insistido en que la seguridad sísmica depende de factores como el cumplimiento de las normas constructivas, los materiales, el terreno y la supervisión técnica. Una evaluación estructural permite analizar daños y determinar si son necesarias reparaciones o medidas preventivas. Consulte las recomendaciones del CFIA sobre seguridad sísmica.
Preparación ante nuevos temblores: qué tener en casa
La Comisión Nacional de Emergencias recomienda que cada familia tenga rutas de salida identificadas, un punto de reunión y un maletín de emergencia con agua, alimentos, linterna, radio, artículos de higiene, documentación importante y suministros de primeros auxilios. Estas medidas son útiles frente a diferentes emergencias y no deben confundirse con una advertencia de terremoto inminente.
Lea también: Ovsicori estima que un gran sismo en la Zona Sur podría alcanzar magnitud 7,4.
La RSN y el Ovsicori ofrecen reportes sobre los eventos registrados, mientras que la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) publica orientaciones de prevención. Ante información alarmante que circule por redes sociales, conviene confirmar los datos antes de compartirlos.
