Redacción
El dólar volvió a tomar fuerza en Costa Rica y acumuló un aumento de ₡12,67 en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex) durante el periodo reportado de los últimos nueve días, un movimiento que vuelve a poner el tipo de cambio bajo la lupa.
Este jueves 1.º de octubre, el promedio ponderado negociado en Monex se ubicó en ₡460,45 por dólar, según datos del Banco Central de Costa Rica (BCCR), luego de que semanas atrás la moneda estadounidense llegara a niveles cercanos a ₡447.
El incremento equivale a cerca de un 2,83% en nueve días y abre una pregunta que muchos vuelven a hacerse: ¿podría el tipo de cambio regresar a ₡500 o incluso acercarse otra vez a ₡600?
La respuesta requiere cautela. El aumento reciente es importante, pero por sí solo no significa que el dólar esté camino a esos niveles. Para llegar allí tendría que producirse un cambio mucho más profundo y sostenido en las condiciones económicas de Costa Rica y del mercado internacional.
¿Qué tendría que pasar para llegar a ₡500?
Desde un valor cercano a ₡460, un dólar de ₡500 implicaría un aumento adicional de aproximadamente ₡40 por cada dólar, equivalente a una apreciación cercana al 8,7%.
Entre las condiciones que podrían ejercer presión al alza están una demanda de divisas persistentemente superior a la oferta, una disminución importante en la entrada de dólares al país, mayores necesidades de divisas del sector público y privado, una mayor demanda de dólares para pagar importaciones o cambios relevantes en las condiciones financieras internacionales.
Costa Rica utiliza un régimen de flotación administrada. Esto significa que el precio del dólar se determina principalmente por la oferta y la demanda, aunque el Banco Central puede intervenir para reducir episodios de alta volatilidad.
Menos oferta puede presionar el tipo de cambio
Durante las últimas semanas se ha observado un menor volumen negociado en Monex y, en varias jornadas, una oferta de dólares inferior a la demanda total.
Cuando existen menos dólares disponibles frente a quienes necesitan comprarlos, la presión natural sobre el precio tiende a ser hacia arriba. También entra en juego el comportamiento de las reservas internacionales, que pueden variar por operaciones del Gobierno, bancos comerciales, deuda pública externa y movimientos del propio Banco Central.
Una reducción de reservas no significa automáticamente que el dólar vaya a dispararse, pero sí es uno de los indicadores que suelen seguirse cuando cambia la dinámica del mercado cambiario.
Petróleo y tasas también pueden influir
Costa Rica importa los combustibles que consume, por lo que un aumento sostenido en el precio internacional del petróleo puede elevar la cantidad de dólares necesaria para pagar esas compras.
Si al mismo tiempo disminuye la oferta de divisas en el mercado local, la presión alcista podría aumentar. Las tasas de interés internacionales también influyen, ya que rendimientos elevados en Estados Unidos pueden hacer más atractivos los activos denominados en dólares y modificar los movimientos internacionales de capital.
¿Y qué tendría que pasar para llegar a ₡600?
Desde un nivel cercano a ₡460, el dólar tendría que aumentar alrededor de ₡140, es decir, cerca de un 30%.
Eso requeriría condiciones muy distintas a las observadas actualmente y una presión alcista sostenida. Sin embargo, ₡600 no es una cifra desconocida para Costa Rica: durante 2022 el país atravesó uno de los episodios de mayor depreciación del colón de los últimos años y la moneda estadounidense llegó a superar ampliamente ese nivel en algunas entidades financieras.
Aquel episodio ocurrió bajo un contexto internacional diferente, marcado por altos precios energéticos, inflación global y cambios importantes en las condiciones monetarias. Posteriormente, el panorama se revirtió y el colón inició un fuerte proceso de apreciación.
Por eso, lo ocurrido en 2022 no permite afirmar que el dólar volverá a ₡600. Lo que sí demuestra es que el mercado cambiario costarricense puede registrar movimientos fuertes cuando coinciden varios factores.
¿Qué significa un dólar más caro para su bolsillo?
Quienes reciben ingresos en dólares y realizan la mayoría de sus gastos en colones pueden obtener más moneda nacional al cambiar sus divisas. En cambio, quienes ganan en colones pero mantienen obligaciones en dólares podrían enfrentar mayores costos.
Esto puede sentirse en préstamos, alquileres pactados en dólares, compras internacionales, viajes, servicios digitales, vehículos, tecnología y otros bienes importados.
Un ejemplo sencillo: si una persona necesita comprar $1.000, cada aumento de ₡10 en el tipo de cambio representa aproximadamente ₡10.000 adicionales. En una obligación de $10.000, esa misma diferencia equivale a unos ₡100.000.
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Entonces, ¿puede llegar a ₡500 o ₡600?
Matemáticamente es posible que el tipo de cambio vuelva algún día a esos niveles, pero los datos actuales no permiten afirmar que el dólar se dirija hacia ₡500 o ₡600.
Lo que sí está claro es que el aumento de ₡12,67 en nueve días marca un cambio llamativo frente al comportamiento reciente y convierte las próximas semanas en un periodo clave para observar la evolución del mercado.
Habrá que seguir la oferta y demanda de divisas, las reservas internacionales, el precio del petróleo, las tasas internacionales y los movimientos del sector público. Por ahora, el dato concreto es uno: el dólar volvió a ganar terreno rápidamente y comenzó octubre nuevamente sobre la barrera de los ₡460.
